La H es la octava letra y la sexta consonante del alfabeto
español y del alfabeto latino básico. Su nombre es femenino: la hache. Su
nombre en plural es haches.1
Se corresponde con la letra H del alfabeto romano,
procedente de la eta griega, que proviene de la het fenicia. Su nombre en
español, hache, viene probablemente del latín rústico *haca, a través del
francés hache.
USO EN ESPAÑOL
En castellano actual, la H no se pronuncia (no representa
ningún fonema, es «muda»), salvo cuando está en el dígrafo «ch» y en algunas
palabras extranjeras, como es el caso de la palabra hello (hola), un
extranjerismo proveniente del inglés. En este caso, su pronunciación es la de
una J suave. Actualmente no tiene sonido en ninguna de las lenguas romances,
exceptuando el rumano, donde sólo se encuentra en palabras de procedencia no
latina. Escrita detrás de ciertas consonantes (como C y S) puede producir sonidos
nuevos.
Otra excepción importante son aquellas palabras que tenían F
en vez de H en el latín vulgar y en español antiguo. En la lengua española
preclásica, palabras como "harto", "hablar" y
"hermoso" se escribían "farto", "fablar" y
"fermoso". Esta /f/ inicial cambió su punto de articulación de
labiodental [f] a faríngea [h]. Los hispanohablantes que siguen la norma
atlántica tienden a articular la [h] en palabras como "huir",
"heder", "higo". En buena parte de Andalucía, Canarias,
Extremadura, Cantabria y en zonas rurales de la ribera caribeña se mantiene la
pronunciación [h] en las palabras señaladas.
REGLAS PARA SU USO ORTOGRÁFICO
Se escriben con H:
Todas las formas de los verbos que llevan h en el
infinitivo: haber (hubo, habré, habríamos, habrás), hacer (harás, hice,
haremos, hizo), hallar (hallarais, hallamos, hallaste, hallaré).
Las palabras compuestas de vocablos con esa letra:
gentilhombre.
Los provenientes de las palabras que comienzan con hue, a
excepción de los siguientes:
·
de hueso: osamenta, osario, óseo y osificar;
·
de huevo: ovalado, óvalo ovario, ovíparo, ovoide
y óvulo;
·
de huérfano: orfanato y orfandad;
·
de hueco: oquedad.
Esto se debe a que en los vocablos primitivos hueco, hueso,
huevo y huérfano, la h inicial no es originaria, sino que se les ha añadido por
comenzar todas ellas con ue. La palabra huevo, debido a que en los inicios de
la imprenta se escribía: "vevo" y daba problemas de comprensión; es
el mismo caso que la h de la palabra francesa huit (ocho).
Las palabras que comienzan por los siguientes prefijos
griegos:
· hecto (cien): hectolitro, hectovatio,
hectogramo,.
·
hele (griego): helénico, helenización,
helenístico.
·
helio (sol): heliotropismo, heliograbado,
helioterapia.
·
hema, hemato y hemo (sangre): hematozoario,
hemoglobina, hemofilia, hemorragia.
·
hemi (medio, mitad): hemiplejía, hemiedría,
hemistiquio.
·
hepat (hígado): hepático, hepatitis,
hepatología.
·
hepta (siete): heptacordo, heptaedro,
heptasílaba.
·
hetero (otro, desigual, distinto): heterodoxo,
heterosexual, heterogénero.
·
hex (seis): hexápodo, hexágono, hexámetro.
·
hidr (agua): hidrofobia, hidrografía,
hidroavión.
·
hiper (exceso, superioridad): hipérbole,
hipertensión, hipérbaton.
·
hipo (inferioridad, debajo, también caballo):
hipodermis, hipogeo, hipocampo.
·
homo (el mismo, igual, semejante): homógrafo,
homólogo, homofobia.
·
Las palabras que comienzan por los siguientes
prefijos latinos:
·
host (extranjero, enemigo): hostil, hostigo,
hostilizar.
·
horr (del latín horrens, erizado): horror,
horrorizar, horrible.
·
hosp
(huésped): hospital, hospedar, hospedaje.hospedizar
Las palabras que cuentan con una h intermedia separan
vocales, como por ejemplo: vaho, vehemente, desahucio, sahumerio, almohada,
alcohol. A excepción de las palabras compuestas de vocablos, por ejemplo:
bienhechor, enhorabuena, algunas que inicien con los prefijos ad, des, ex, in,
por ejemplo: deshacer, exhaustiva, inhábilo, adherir, adhesivo.
Tampoco lo están una gran cantidad de palabras con h inicial:
híbrido, hebilla, hacinar, huraño.
Las siguientes reglas nemotécnicas no han sido explicitadas
por la Real Academia Española, sino descubiertas por profesores o alumnos de
español acostumbrados a revisar diccionarios.
Casi todas las palabras que empiezan por los diptongos ia y
ie con la excepción de iatrogénico: hiato, hielo.
Casi todas las palabras que empiezan por los diptongos ue y
ui: hueco, huidizo, huele.
Algunas palabras que comienzan por hue o por hui, pueden
igualmente escribirse con güe y güi, respectivamente: huero, huipil, huisquil,
escritas también güero, güipil, güisquil.
Las palabras que comienzan por hum, salvo umbela,
umbelífero, umbilicado, umbilical, umbra, umbráculo, umbral, umbralado y
umbrío: humano, humor, humildad.
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