RECORDANDO UN POCO DE LOS ELEMENTOS BÁSICOS DE FONÉTICA Y FONOLOGÍA…

Sonidos, Fonemas y Grafías

Los hablantes de cualquier lengua utilizan sonidos lingüísticos articulados para formar palabras. En la escritura, estos sonidos se representan por grafías o letras.

Un sonido lingüístico se produce por los llamados órganos de fonación del ser humano: labios, dientes, alveolos, lengua, paladar, úvula, glotis, cuerdas vocales. Los sonidos que conforman una palabra pueden aislarse y distinguirse entre sí. Existen la convención de transcribir los sonidos entre corchetes: [b], [e], [s].

Un sonido puede presentar variaciones en el momento de articularse, debido a la influencia del sonido que le sigue o le precede; por ejemplo, la [n] de la palabra nube, se pronuncia como [m] cuando aparece junto al sonido representado por la grafía v: invierno, envase, también se advierte una variación junto a los sonidos [g], [f], como en angosto, enfermo. Las distintas producciones de un mismo sonido, como las diferentes formas de pronunciar la [n], se llaman alófonos.

La fonética estudia la pronunciación de sonidos lingüísticos así como las diferentes realizaciones de éstos, es decir los alófonos.

La fonología se ocupa del estudio de los sonidos en tanto unidades que provocan cambio de significado; estas unidades se llaman fonemas y se transcriben entre barras: /b/, /n/, /a/. la fonología no se interesa por las diferencias articulatorias, sino que hace abstracción de estas; por ejemplo, para las distintas pronunciaciones de [n] establece un único fonema: /n/.  Los sonidos son la realización acústica de los fonemas. Estos últimos son unidades abstractas que, sin embargo, los hablantes pueden reconocer, a pesar de las diferencias de pronunciación.

La fonología determina cuales son los fonemas de una lengua y los organiza dentro de un sistema a partir de sus diferencias fundamentales. Por ejemplo, los fonemas /n/, /s/, /t/ son distintos porque la presencia de uno o de otro, en un mismo contexto, ocasiona cambio de significado: pana, pasa, pata.

Los fonemas del español son veintidós, diecisiete consonantes y cinco vocales. Suelen utilizarse símbolos convencionales para transcribirlos, por lo que su presentación grafica no siempre corresponde a las letras del alfabeto ortográfico:

 

Las grafías representan los fonemas en la escritura, por ejemplo, la letra m transcribe el fonema /m/; la grafía rr, el fonema / r’/; las grafías b y v, el fonema /b/.

El alfabeto de la lengua española tiene las siguientes grafías o letras que pueden ser mayúsculas o minúsculas; en la columna de la derecha pueden verse los fonemas correspondientes; en algunos casos un fonema puede tener diversas formas de representación gráfica, por ejemplo, /b/ puede escribirse como b o v; en otros casos, una grafía no  corresponde, necesariamente, a un fonema especifico, por ejemplo w y x:

En 1995 la Real Academia Española dispuso la desaparición, dentro del alfabeto, de las letras ch y ll; esto no significa que los sonidos que representan ya no existan. Se trata sólo de incluir las palabras que tengan estas letras en las secciones del diccionario asignadas a la c  y a la l.

La falta de correspondencia exacta entre fonemas y grafías suele ocasionar problemas ortográficos:

a)      Las letras v y b representan el fonema /b/: barco, vanidad.

b)      La letra c puede pronunciarse como [s] frente a las vocales e, i: cieno, cigarra, celos, cerro.

En todos los demás casos, se articula como [k]: cresta, coco, cuenca.

c)       La letra g se pronuncia de manera distinta; tiene sonido suave ante:

-          ue, ui: guerrero, guirnalda.

-          a, o, u, ü: ganar, golosina, gusano, vergüenza.

Tiene sonido fuerte y suena como [x] ante:

-          e, i: gelatina, gimnasio.

d)      La letra h no corresponde a ningún sonido, es decir, sólo es un signo ortográfico, por eso se le ha llamado “h muda”: hilo, zanahoria.